蕾雅幼時住在冰妖精一族的聚落，那是一座常年被積雪覆蓋的山村。
村子不大，座落於大雪山的半山腰，木造的房屋沿山坡錯落分布。每到夜晚，窗框總會結上一圈厚厚的冰霜。蕾雅縮在被窩裡，靜靜聽著屋內爐火發出的霹啪聲響，身旁伴隨著姐姐們熟睡的呢喃與夢囈，是她童年最快樂的時光。
家中有五口人，父母與三個女兒：成熟穩重、總是細心照顧兩個妹妹的大姐；重感情、眼中總帶著不服氣，脾氣略顯急躁的二姐；至於最小的蕾雅，則經常被兩位姐姐輪流抱著哄睡，是在愛中長大的孩子。
那年冬天，暴風雪比往年提早來臨，且異常猛烈。家中來不及準備過冬的糧食，將近一週過去，食物已經吃盡，而外頭的雪卻仍毫無停歇的跡象。
父親沉重地看了一眼幾近見底的儲糧，與母親在角落低聲討論許久。
隔天清晨，他們沒說什麼，只是翻出最厚的披風，然後給三個孩子各自一個擁抱。蕾雅迷迷糊糊地問：「爸爸媽媽什麼時候回來……？」
沒有人知道這個問題的答案。母親的手輕撫過她的額頭，像是想留下什麼祝福，但最終什麼也沒說，便推門踏入風雪之中。
他們離開後，蕾雅趴在窗戶上，看著父母的身影逐漸消失在一片雪白中。可誰也沒想到，那竟會是天人永隔。
柴堆裡只剩一束枯枝，火焰跳動著，在木牆上投下搖曳的影子。屋外的風聲依舊沒停，雪拍打著窗戶，像是一群找不到方向的飛蟲。蕾雅坐在門邊，身上披著大姐的披風，視線落在父母曾許諾歸來的那扇木門上。
又過了一夜。
當第一縷金線刺穿雲層時，冰妖精聚落的晨鐘在山谷盪開。蕾雅突然從噩夢驚醒，赤腳撲向窗台。
她照例望向窗外。視線不再是一片白茫茫，山林的輪廓在曙光中漸漸浮現。積雪尚未完全融化，卻已能看見遠方的天光，像是沉睡已久的世界悄然甦醒，屋簷的冰錐一一墜落，碎裂聲清脆，宛若撒落一地的水晶鈴鐺。遠方傳來族人的歡呼聲：「天晴了！路通了！」
陽光灑入木屋，帶來難得的暖意，卻照不進死寂的空氣裡。
大姐坐在壁爐前的椅子上，披風還搭在肩上，指尖輕輕摩擦著披風的邊緣，那裡曾有母親縫補過的痕跡，如今卻只剩冰冷的線頭。她什麼也沒說，只是在發愣。
清早來探望的族人帶來了消息——暴風雪剛停，有人在通往山谷的小徑旁發現了父母的遺體。他們凍得僵硬，倒在半路上，身旁還有結霜的乾糧包。
碗碎裂的聲音突然從身旁傳來：「不，我不相信！他們一定還活著！」二姐神情癲狂，崩潰地推開試圖阻止她的大姐，衝出家門，嘴裡喃喃著要把爸媽找回來之類的話。
那一幕，就發生在剛走出房門的蕾雅眼前。她聽見門板被撞開的聲響，以及大姐追出去的腳步聲。
被驚嚇得瞬間清醒的蕾雅也跑到窗前，只來得及看見二姐在林間狂奔的背影。沒過多久便消失在樹林間，一如父母出門時的那樣。
後來，再也沒人見過二姐。她就這樣消失在森林中，一點痕跡都沒留下。
那天，大姐垂著頭回到家，眼神空洞的環顧室內。大雪過後的陽光落在屋裡每個角落，唯獨映不進她的雙眼。
一瞬間失去三位至親，那種感覺像是靈魂被掏空，只剩下一副冰冷的軀殼。但就在她幾乎要放棄一切時，一道微弱的呢喃聲把她喚了回來。
蕾雅蜷縮在沙發上，眼角還掛著未乾的淚痕，雙眼緊閉，小小的身影在睡夢中不安地顫抖著。
她站在原地看了許久，最後深吸一口氣，走過去，將幼妹輕輕抱入懷中。
「沒事的，姐姐在這裡，姐姐會保護你。」
溫柔的話語化作一束光，滲透進蕾雅那充滿迷霧的夢境。她不再顫抖，往後的日子裡，也是這束光引領著她一步步走了下去。